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dal sito www.gazzetta.it
IL MILAN NON MUORE MAI: 3-1 A EMPOLI NEL RECUPERO CON SUPER LEAO. MA PIOLI PERDE (ALTRI) TRE GIOCATORI
Finale pazzesco con Bajrami che risponde a Rebic e porta gli azzurri sull’1-1 al 92’. Eppure non è finita: Ballo-Touré e Leao regalano i tre punti ai rossoneri
Ci si può ricordare di essere cattivi, cinici, rabbiosi e concreti anche nei minuti di recupero. Anche se per ottanta minuti quella cattiveria non s’era vista. In altre parole: non è mai troppo tardi per ricordarsi che se c’è quello scudetto in mezzo al petto, qualcosa vorrà pur dire. Per esempio che si può vincere anche in mezzo a mille difficoltà – tre giocatori finiti in infermeria nel giro di quaranta minuti -, anche quando tutto sembra irrimediabilmente compromesso. Il Milan sbanca Empoli con un finale di gara pazzesco, dove succede di tutto. I toscani che acciuffano l’1-1 con Bajrami, rimediando al vantaggio rossonero di Rebic, al minuto numero 92. Il Diavolo che si riporta avanti al 94’ con l’ultimo che ti aspetteresti, e cioè quel Ballo-Touré che doveva in qualche modo evitare di rimpiangere eccessivamente Hernandez: beh, missione ampiamente riuscita. E il 3-1 firmato da Leao quando il cronometro dice 97, con una sgommata solitaria e paurosa. Ma è anche un successo che costa salatissimo: Pioli in una botta sola perde per infortunio Saelemaekers, Calabria e Kjaer. Tre k.o. che vanno ad aggiungersi ai sei giocatori già fermi ai box. Si addensano nuvoloni proprio ora che inizia il tour de force, con il trittico terribile Chelsea-Juve-Chelsea all’orizzonte. La vittoria, però, conferma il grande carattere e la mentalità vincente acquisita negli ultimi due anni da questa squadra. Il Napoli è ancora lì, a portata di tiro tre punti più in su. E i punti di vantaggio sull’Inter adesso sono cinque.
LE SCELTE — Zanetti ha mischiato un po’ le carte in mediana, preferendo Grassi a Marin davanti alla difesa e affiancando alla sua sinistra Henderson, con capitan Bandinelli (uomo del match a Bologna) confinato in panchina. In difesa De Winter al posto dell’infortunato Ismajli. Attacco affidato a Lammers e Satriano, assistiti da Pjaca. Pioli si è presentato al Castellani senza i mammasantissima Maignan ed Hernandez – in scena Tatarusanu, al debutto stagionale, e Ballo-Touré -, ma ha potuto affidarsi a Calabria, incerto in vigilia. Si era parlato anche di Pobega fra gli undici di partenza, invece si è presentato come al solito Bennacer. Dietro, però, fiducia a Kjaer e Kalulu out. Davanti Messias ha alzato bandiera bianca all’ultimo (dentro Saelemaekers), De Ketelaere si è piazzato dietro lo spremutissimo Giroud e a sinistra è tornato dalla squalifica Leao. I primi minuti hanno subito consegnato l’immaginabile copione: Milan a campeggiare nella metà campo empolese e toscani consci che il battito cardiaco non sarebbe mai sceso sotto una certa soglia. Consci, soprattutto, che non era il caso di fare azzardi ed era consigliabile cercare di governare al meglio la fase difensiva. Un atteggiamento però eccessivamente rinunciatario – un po’ per paura, un po’ per oggettive difficoltà tecniche nell’uscire dalla pressione rossonera -, che a un certo punto ha fatto arrabbiare parecchio Zanetti.
FASCIA DESTRA SPARITA — Il Milan nella prima mezzora di gioco è infatti arrivato a ridosso dell’area azzurra con una certa scioltezza praticamente tutte le volte che aveva palla fra i piedi. Ed è ovvio che sono arrivate anche le occasioni. Due nitidissime: la più colossale con Leao, che ha sprecato un’assistenza deliziosa di De Ketelaere centrando Vicario da pochi metri, tutto solo. Errore grave anche da parte di Saelemaekers, che ha mandato in malora un’azione devastante di Leao: piatto destro a lato da posizione decisamente golosa. De Ketelaere ha dato le stesse sensazioni delle ultime uscite: piedi morbidi, idee lussuose, ma a corrente alternata. Nei primi 45 l’Empoli si è affacciato seriamente dalle parti di Tatarusanu soltanto una volta, ma a Pioli sono venuti i peli dritti: il tiro di Henderson per poco non è passato sotto il fianco del portiere romeno, assistito dalla buona sorte. La partita del Milan, incanalata sui binari giusti al netto degli errori in zona gol, ha cambiato volto tra il minuto numero 33 e 36: tre maledetti giri di lancetta nei quali il Diavolo ha perso prima Saelemaekers (ginocchio) e poi Calabria (coscia). Scomparsa, in pratica, l’intera fascia destra rossonera, considerate anche le assenze pregresse di Florenzi e Messias. Pioli ha rimediato come ha potuto, ovvero inserendo Krunic alto e Kalulu terzino. Problema nel problema: sono stati utilizzati due dei tre slot disponibili per le sostituzioni.
TRIPLICE CAMBIO — Il Milan ha sentito il doppio colpo, in termini tattici ma senz’altro anche sotto l’aspetto mentale, perché è venuto meno in intensità. Condizione immutata anche nell’approccio alla ripresa, dove l’Empoli ha preso coraggio col passare dei minuti. Prima un siluro di Marin che ha sibilato a pochi passi da Tatarusanu e poi un colpo di testa di Lammers alto di poco. E il Milan? Sempre una sensazione diffusa di poca cattiveria da parte dei rossoneri, che infatti si sono resi pericolosi soprattutto su palla inattiva. Una punizione di Giroud è finita sulla parte superiore della traversa, quella di Tonali invece è stata deviata e ha chiamato Vicario a un mezzo miracolo. Poco prima della mezzora Pioli ha perso anche Kjaer e ne ha cambiati tre: il danese con Dest (Kalulu di nuovo centrale), De Ketelaere con Diaz e Giroud con Rebic. L’Empoli ha sciupato col neo entrato Bajrami (attento Tatarusanu) e poi si è fatto beffare al 34’ con una disattenzione da mani nei capelli: Tonali ha servito Leao che sì, era piazzato svariati metri oltre tutti i difensori empolesi, ma l’ha servito su rimessa laterale. Quindi niente fuorigioco, Rafa ha ringraziato e l’ha messa facile facile sui piedi dell’accorrente Rebic. Uno a zero e partita in discesa? Esattamente il contrario, perché nei minuti di recupero è successo di tutto. Al secondo Bajrami su punizione ha firmato il pari, mentre al quarto il Milan è tornato in vantaggio con chi ti aspetti di meno: torre di Krunic e piatto al volo di Ballo-Touré a pochi passi dalla linea di porta. Tutti increduli al Castellani, da una parte e dall’altra dello stadio. Match poi chiuso a chiave definitivamente da Leao, che al 97’ ha trovato la forza per andarsene via in contropiede solitario e superare Vicario con uno scavetto. Una vittoria costata carissima al Milan, ma al fischio finale è stata un’altra festa pazzesca.
dal sito www.milannews.it
LE PAGELLE - LEAO È DEVASTANTE. REBIC, UN RITORNO PERFETTO. BALLO, ERORE INATTESO
Tatarusanu 6: sul piatto vanno messe due cose: la parata in uno contro uno con Bajrami e il gol che prende proprio dal trequartista dell’Empoli, che lo infila sul suo palo sfruttando il suo passo a destra.
Calabria 6: ha stretto i denti pur non essendo al meglio, ne paga le conseguenze sul finale di primo tempo quando la coscia destra gli presenta il conto (si spera non salato). Finché rimane in campo, gioca alla sua maniera, riempiendo il campo e dando copertura. (dal 39’ Kalulu 6: entra a freddo anche lui, un po’ come Krunic. Parte come terzino, finisce come centrale. Pioli si sgola molto per sistemare la sua posizione).
Kjaer 6: tutto sommato, a parte il giallo preso per entrata su Parisi, una serata tranquilla per lui. Fino a quando non dice chiaramente “mi sa che mi sono stirato” il flessore della coscia destra. (dal 72’ Dest 6: ordinato).
Tomori 6: bene nelle fasi di giro palla, quando sceglie spesso e bene come uscire da dietro. Satriano e Lammers, in realtà, non gli danno mai fastidio.
Ballo-Touré 7.5: determinante nel fermare, alla disperata, una ripartenza dell’Empoli deviando il tiro di Haas in angolo con il fianco. Intraprendente nel cercare di dare manforte agli attaccanti. Pioli lo telecomanda quando deve occupare internamente il campo. Da libro cuore il gol del nuovo vantaggio del Milan dopo il pareggio dell’Empoli, dove corregge alle spalle di Vicario la sponda “alla Ambrosini” di Krunic.
Tonali 7: grossa partita in mezzo al campo di Sandro, che lotta in mezzo al campo, mette ordine quando tocca a lui e non molla mai. Da vecchio volpone il modo in cui batte la rimessa laterale dalla quale nasce il gol dello 0-1 del Milan, mandando in profondità Leao.
Bennacer 6.5: ennesima prova con la bacchetta da direttore d’orchestra in mano. Non sbaglia mezzo pallone, pennella sulla testa di Giroud un angolo che il francese voleva calibrato leggermente meglio. Suo il fallo, forse evitabile, su Destro che poi porta alla punizione del momentaneo 1-1 di Bajrami.
Saelemaekers 5.5: ha due occasioni importanti dove Vicario gli dice di no e dove lui non trova la porta in maniera concreta. Ha ritmo e voglia, ma poi un fastidio al ginocchio lo costringe a chiedere il cambio. Anche qui in attesa di capire cos’abbia. (dal 33’ Krunic 7: l’uomo buono per tutti i ruoli. Questa volta va a fare l’esterno destro e lo fa con le due doti e caratteristiche. Quando il Milan sembrava destinato al pareggio, è bravissimo a prendere il pallone di Leao che tramuta nella sponda vincente per il gol di Ballo-Touré).
De Ketelaere 5.5: parte fortissimo, con giocate illuminanti tra le quali anche l’assist per Leao che sciupa. Poi, però, tende a eclissarsi specie nel momento in cui il Milan cambia fisionomia a seguito degli infortuni. (dal 72’ Brahim Diaz 6: entra bene in campo, andando a rompere le scatole con scatti continui alla difesa dell’Empoli. Sfiora il gol su punizione).
Leao 8: alieno. Nel primo tempo si mangia un gol che sembrava fatto dopo che De Ketelaere gli aveva apparecchiato tutto. Nel secondo tempo si prende la squadra sulle spalle e nell’ordine fa: l’assist per il gol di Rebic, il lancio da cui nasce il gol del nuovo vantaggio e che Krunic trasforma nell’assist per Ballo-Touré, e poi la rete del definitivo 1-3. A Stamford Bridge ci sarà davvero tanto bisogno di lui.
Giroud 6: lavora tanto, cercando di attaccare la profondità e di trovare la posizione giusta per fare male. Per poco non ci riesce su angolo di Bennacer e poi calcia una punizione che avrebbe meritato miglior sorte. (dal 72’ Rebic 7.5: torna in campo dopo un mese e lo fa con un impatto incredibile. Al primo tiro in porta, su assist di Leao, fa gol. Poi ha la lucidità, nel finale, di vedere lo spazio per il lancio che manda in porta proprio Rafa per il gol del definitivo 1-3).
All. Pioli 7.5: ancora alle prese con gli infortuni, riesce a cambiare nuovamente il suo Milan con scelte che portano alla vittoria. Viene premiato dalla disponibilità dei suoi calciatori e dalla mentalità vincente che questa squadra ha. Ora dovrà inventarsi più di qualcosa in vista del Chelsea e delle prossime partite, visto che gli infortuni potrebbero privarlo di diversi giocatori per lungo tempo.
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