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CLUB
Fin da bambino vive in un piccolo centro a sud di Modena, Castelvetro, ma nel 1987, durante la prima elementare, è a Spilamberto che passa la maggior parte del tempo e si iscrive alla scuola calcio. Nel 1991, durante il torneo internazionale "Enzo Ferrari" a Maranello, gli osservatori del Bologna lo mettono sotto contratto per farlo giocare negli Esordienti rossoblu. Nel 1998 entra a far parte della Primavera del Bologna e partecipa al ritiro della prima squadra allenata da Carlo Mazzone.
L'11 novembre 1998, durante l'incontro di Coppa Italia Primavera contro la Lucchese, si rompe lo scafoide del piede destro e l'8 marzo successivo viene operato alla rotula bipartita del ginocchio sinistro per rimuovere una lieve malformazione ossea; tali infortuni lo costringono a saltare una intera stagione. Successivamente riprende a giocare con la Primavera del Bologna, con cui segna 6 reti. Nel 2000 si trasferisce in prestito per giocare nello Spezia in Serie C1 dove inizia la sua carriera professionistica e dove sfiora la promozione in Serie B. La stagione successiva vede il ritorno a Bologna, mettendosi definitivamente in evidenza. Tornato a Bologna viene aggregato alla prima squadra, guidata da Francesco Guidolin ed esordisce in Serie A il 18 novembre 2001 in Lecce-Bologna (1-0). In 3 stagioni a Bologna disputa 91 partite e segna 3 reti.
Dalle file del Bologna passa, il 2 luglio 2004, al Palermo in cambio di 680 000 euro[11] più il cartellino di Valentin Nastase. Proprio con la maglia rosanero conquista la convocazione in Nazionale maggiore. Nella stagione 2007-2008 viene eletto vice capitano. Ha giocato 161 volte con la maglia rosanero.
Nell'estate 2008 viene acquistato, per 7 milioni di euro, dal club tedesco del Wolfsburg insieme al compagno di reparto al Palermo Andrea Barzagli. A fine stagione vince la Bundesliga giocando 15 incontri del torneo e segnando un gol.
Il 29 agosto 2009 passa a titolo definitivo al Parma, con cui firma un contratto quinquennale e in cui diventa subito un titolare. Realizza il suo primo gol nella stagione 2009-2010 contro il Palermo, sua ex squadra. Conclude la sua prima stagione in maglia gialloblu con 5 reti all'attivo. Nella partita esterna contro il Cesena alla settima giornata del campionato 2010-2011, dopo aver segnato il gol del definitivo pareggio (1-1), a sua moglie e suo figlio presenti in tribuna vengono lanciati degli oggetti da parte dei tifosi della squadra di casa; successivamente sono arrivate le scuse della società bianconera tramite un comunicato sul sito ufficiale. Chiude la seconda stagione al Parma con 34 presenze e 3 gol in campionato più una partita di Coppa Italia.
Nella stagione 2011-2012 gioca 35 partite in campionato e 2 in Coppa Italia, segnando un gol contro il Napoli nella 26ª giornata.
Il 25 gennaio 2013 si trasferisce a titolo definitivo al Milan nello scambio che coinvolge anche Djamel Mesbah e Rodney Strasser che compiono il percorso inverso, scegliendo la maglia numero 81.[20] Escluso dalla lista UEFA per scelta tecnica, esordisce in rossonero il 2 marzo seguente, in occasione della partita vinta per 3-0 contro la Lazio a San Siro, entrando all'inizio del secondo tempo al posto di Cristián Zapata. In rossonero non trova spazio e questa rimarrà l'unica presenza stagionale.
Nella seconda stagione gioca 13 partite di cui 11 in campionato, una in Coppa Italia e una in UEFA Champions League in occasione di Milan-Celtic (2-0). Nella stagione 2014-15 fa il suo esordio il 1º febbraio 2015 nella partita contro il Parma (la sua ex squadra), segnando il gol del 3-1.
Il 31 agosto 2015, nell'ultimo giorno della sessione estiva di calciomercato, passa a titolo definitivo al Carpi, società neopromossa in Serie A, firmando un contratto biennale fino al 30 giugno 2017.
NAZIONALE
A 15 anni veste la sua prima maglia azzurra, quella dell'Under-16, con cui nell'aprile del 1998 parte per la Scozia per disputare l'Europeo di categoria. Nel corso della manifestazione segna il gol decisivo per accedere alla semifinale e l'Italia alla fine conquista il secondo posto alle spalle dell'Irlanda.
Nel 2001 fa parte della spedizione azzurra ai Giochi del Mediterraneo di Tunisi vincendo la medaglia d'argento. Ha fatto parte anche della Nazionale Under-21 di Claudio Gentile, con la quale ha vinto l'Europeo Under-21 2004.
Esordisce nella Nazionale maggiore con il CT Marcello Lippi, il 17 novembre 2004, durante l'amichevole Italia-Finlandia (1-0). Nella stagione seguente Lippi lo utilizza con continuità, e l'8 ottobre 2005 a Palermo realizza il suo primo gol in Nazionale nella partita Italia-Slovenia (1-0), che sancisce la qualificazione della Nazionale al Campionato del mondo del 2006.
Viene inserito nella lista dei 23 giocatori convocati per il Mondiale 2006, nel quale viene impiegato in 3 partite, giocando titolare come terzino destro nelle prime 2 sfide del torneo. Il 17 giugno 2006, durante Italia-Stati Uniti (1-1), seconda partita del girone, realizza un autogol che regala il pareggio alla formazione statunitense. Sarà la prima delle due reti che la difesa italiana subirà durante il torneo. Con la Nazionale diventa campione del mondo, nella finale vinta ai rigori contro la Francia, il 9 luglio 2006, all'Olympiastadion di Berlino. |
