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BRUXELLES 1958: IL GIORNO IN CUI IL MILAN FECE TREMARE IL GRANDE REAL
La prima finale di Coppa Campioni disputata dai rossoneri si concluse dopo i tempi supplementari. Un successo soltanto sfiorato contro una delle squadre più forti della storia del calcio
Correva l’anno 1958 quando il Milan, guidato in panchina da Gipo Viani, fece tremare il Grande Real Madrid di Gento e Di Stefano. Allo stadio Heysel di Bruxelles era in programma la finale di Coppa dei Campioni, la prima disputata in campo neutro. Una partita spettacolare e dalle tante emozioni. La squadra milanista mise due volte sotto gli spagnoli, grandi favoriti della vigilia, accarezzando il sogno della grande impresa. Ai nomi altisonanti della squadra merengues (Di Stefano e Gento su tutti), i rossoneri risposero con Pepe Schiaffino e Liedholm. Fu vero spettacolo fino all’epilogo dei tempi supplementari. In difesa il Milan puntava sul libero Cesare Maldini, in campo due campioni d’altissima classe: il rossonero Schiaffino e il madridista Di Stefano. Il Milan, dopo aver vanamente inseguito Di Stefano, ingaggiò Pepe, protagonista di un pezzo significativo di storia rossonera.
Dopo un primo tempo senza gol, il Milan passò in vantaggio al 14’ della ripresa proprio con Pepe Schiaffino, magistralmente assistito da Liedholm, ultimo superstite in rossonero del trio svedese Grenoli. Poco prima del 75’, Di Stefano ristabilì la parità: dribbling su tre avversari e conclusione a sorpresa. Il pareggio sembrò l’inizio dell’ondata Real ma pochi minuti dopo, al termine di una bella giocata tra Schiaffino e Liedholm, fu Grillo, argentino dai piedi buoni e dalla classe cristallina, a riportare in vantaggio il Milan (foto in basso). Tuttavia, l’illusione di soffiare la coppa al Real durò appena un giro di lancette di orologio. Nell’azione successiva, infatti, arrivò il pareggio di Rial. Il duplice fischio dell’arbitro belga Alsteen mandò tutti ai supplementari dove uscì la maggiore esperienza madridista. Il Real trovò il gol decisivo al 107’ con Gento, abile a ribadire in rete una conclusione respinta da un difensore rossonero. Fu così che svanì il sogno. La serata di Bruxelles incoronò nuovamente la squadra spagnola che chiuderà quel ciclo strepitoso con 5 Coppe Campioni vinte consecutivamente. Per il Milan fu un’occasione mancata, contro una delle compagini più forti della storia del calcio.
L’undici rossonero sceso in campo a Bruxelles fu il seguente: Soldan, Fontana, C. Maldini, Beraldo, Bergamaschi, Liedholm, Radice, Danova, Schiaffino, Grillo, Cucchiaroni. All. Viani.
In quella edizione di Coppa dei Campioni, il cammino del Milan era cominciato dalla sfida contro gli austriaci del Rapid Vienna, risolta allo spareggio nel turno preliminare. Le altre squadre superate dai rossoneri furono gli scozzesi del Rangers Glasgow, i tedeschi del Borussia Dortmund e gli inglesi del Manchester United. I Red devils, poco prima di affrontare il Milan nel doppio confronto di semifinale, furono colpiti da una terribile sciagura aerea, di ritorno da Belgrado. Otto giocatori del Manchester persero la vita, altri due furono costretti al ritiro. Per il Milan, l’appuntamento con il primo titolo europeo per club fu soltanto rinviato. Cinque anni dopo, nella splendida cornice londinese dello stadio di Wembley, una doppietta di Altafini al Benfica di Eusebio cancellò l’amarezza di Bruxelles. Fu il primo di una lunga serie di vittorie rossonere in Coppa dei Campioni, trofeo che per ben sette volte reca, nel suo albo d’oro, il nome del Milan.